Rocky Mountain House est une petite ville du centre-ouest de l'Alberta, à la confluence des Clearwater River et North Saskatchewan River. La commune est le siège municipal de Clearwater County.
Histoire[]
La ville a une longue histoire remontant au XVIIIème siècle avec la présence de trappeurs anglais et canadiens dès le début de l'expansion canadienne vers l'ouest. En 1799, l'Hudson's Bay Company et la North West Company établirent chacune les comptoirs commerciaux de Rocky Mountain House et d'Acton House. Le commerce avec les peuples aborigènes locaux continua même après la fusion entre les 2 compagnies en 1821, et même jusqu'à ce que Parcs Canada ferme le comptoir en 1875. Le nom de la colonie resta cependant.
La colonie de Rocky Mountain House servit aussi de point de départ pour les nombreux explorateurs comme David Thompson, qui cherchaient un passage à l'ouest jusqu'à l'Océan Pacifique. De nombreux voyageurs y firent un arrêt dans leur route vers l'ouest ou le nord-ouest, comme c'est encore le cas aujourd'hui.
La vague suivante d'aventuriers arrivèrent dans la région au début du XXème siècle, à la recherche d'opportunités représentées par la fertilité des terres agricoles et l'abondance de ressources naturelles. Rocky Mountain House devint une ville en 1912, et les colons scandinaves constituaient une partie significative de la colonie au début du XXème siècle.
Démographie[]
En 2006, Rocky Mountain House comptait une population de 6874 habitants (2719 ménages), une augmentation de 10,7% depuis 2001. La ville a une superficie de 12,44 km² et une densité de population de 552,6h/km².
Économie[]
Rocky Mountain House se situe au croisement d'une artère nord-sud, l'Highway 22 (Cowboy Trail) et une artère est-ouest, l'Highway 11 (David Thompson Highway) entre les villes de Red Deer, Jasper National Park et Banff National Park. De spectaculaires paysages naturelles s'offrent aux résidents et visiteurs de la région. Étant actuellement une plaque tournante du transport de pétrole, l'emploi local a augmenté de manière importante dans le secteur de l'oil & gas. Les revenus ont augmenté en même temps que les prix de l'oil & gas, pour dépasser de loin la moyenne nord-américaine. Ce boom économique a poussé de nombreux magasins à ouvrir, comme Canadian Tire (2005), et Extra Foods (2006), ainsi que des commerces locaux.
Le boom économique a aussi contibué à l'ouverture du nouveau Confluence Campus (2005), qui intègre l'ancien Will Sinclair High School (aujourd'hui West Central High School), la partie lycée de Saint Matthew's Catholic School (qui ne gère plus que de la maternelle au collège) (la partie lycée ayant été renommée Saint Dominic's Catholic High School), et un campus du Red Deer College.
Politique[]
Comme beaucoup de localités rurales de l'Alberta, Rocky Mountain House est un fort tory. De 1935 à 1971, la ville était une importante place-forte du Parti Crédit Social de l'Alberta.